Wolfgang Paalen – jewishlatinamerica

Wolfgang Paalen

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Las pinturas, dibujos y escritos teóricos del artista judío nacido en Austria, Wolfgang Paalen, fueron impulsados por una poderosa fascinación por la relación entre el arte, la ciencia y la magia. Después de unirse al grupo surrealista de París junto a su esposa, Alice Rahon, en 1935, Paalen quedó impresionado por las posibilidades creativas del automatismo, o la realización de acciones sin pensamiento consciente. Este principio se expresó más notablemente en su técnica fumage, en la que se utiliza humo de vela para hacer impresiones en un soporte preparado con pintura al óleo. Las formas ondulantes e impredecibles que resultaron de esta técnica hablaron de la inclinación de Paalen por aprovechar el potencial creativo del azar, evidente en su obra L’autophage (Fulgurites) (1938). En 1939, Paalen dejó París con Rahon y la fotógrafa Eva Sulzer para viajar por el noroeste del Pacífico antes de viajar a México. Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, se establecieron juntos de forma permanente en la Ciudad de México, donde rápidamente se unieron a un grupo de innovadores artistas internacionales, entre ellos Diego Rivera, Manuel Álvarez Bravo y Leonora Carrington. En 1940, Paalen organizó la Exposición Internacional del Surrealismo en la Ciudad de México con André Breton, reuniendo las obras de arte y las ideas de sus colegas surrealistas entonces dispersos por la guerra. Sin embargo, en 1942 Paalen rompió con los surrealistas, publicando su mordaz manifiesto “Adiós al surrealismo” en el primer número de su ambiciosa revista interdisciplinaria Dyn (1942-1944). Con esta separación pública de los surrealistas, formó un nuevo grupo artístico experimental en el Área de la Bahía de San Francisco con los pintores Gordon Onslow Ford y Lee Mullican y la escritora Jacqueline Johnson. Llamándose a sí mismos Dynaton, estos artistas buscaron redefinir lo posible a través de una exploración de la mente inconsciente y las culturas pasadas.

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The paintings, drawings and theoretical writings of Austrian-born Jewish artist Wolfgang Paalen were driven by a powerful fascination with the relationship between art, science, and magic. After joining the Paris Surrealist group alongside his wife, Alice Rahon, in 1935, Paalen was struck by the creative possibilities of automatism, or performing actions without conscious thought. This principle was most notably expressed in his technique fumage, in which candle smoke is used to make impressions on an oil-paint-primed support. The billowing, unpredictable forms that resulted from this technique spoke to Paalen’s penchant for harnessing the creative potential for chance, evident in his work L’autophage (Fulgurites) (1938). In 1939, Paalen left Paris with Rahon and photographer Eva Sulzer to travel through the Pacific Northwest before journeying to Mexico. Following the outbreak of World War II, they settled together permanently in Mexico City where they quickly joined a group of innovative international artists, including Diego Rivera, Manuel Álvarez Bravo, and Leonora Carrington. In 1940, Paalen organized the International Exhibition of Surrealism in Mexico City with André Breton, bringing together the artwork and ideas of his Surrealist colleagues then scattered by the war. However, by 1942 Paalen broke with the Surrealists, publishing his biting manifesto “Farewell to Surrealism” in the first issue of his ambitious, interdisciplinary journal Dyn (1942–44). With this public separation from the Surrealists, he formed a new experimental artistic group in the San Francisco Bay Area with painters Gordon Onslow Ford and Lee Mullican and writer Jacqueline Johnson. Calling themselves Dynaton, these artists sought to redefine the possible through an exploration of the unconscious mind and past cultures.